Procès des États contre Meta : ce qui va se jouer à Oakland

Vingt-neuf États américains s'apprêtent à affronter Meta devant un tribunal fédéral, avec des demandes qui se chiffrent en centaines de milliards.

Après les verdicts d'État et les affaires individuelles, voici le sommet de la pyramide : le procès fédéral intenté par une coalition de 29 procureurs généraux contre Meta, accusé d'avoir sciemment conçu Facebook et Instagram pour rendre les mineurs dépendants, se profile devant le tribunal d'Oakland, en Californie.

L'accusation en trois volets

Les États reprochent au groupe d'avoir conçu des mécaniques addictives en connaissance de leurs effets sur les adolescents, d'avoir trompé le public sur la sécurité de ses plateformes, et d'avoir collecté les données d'enfants de moins de 13 ans en violation de la loi fédérale COPPA. Les documents internes révélés depuis 2021 — l'héritage Frances Haugen — forment l'ossature du dossier.

L'échelle des risques

Les demandes évoquées lors des audiences préparatoires donnent le vertige : les États ont parlé de préjudices se chiffrant en centaines de milliards de dollars, avant de resserrer autour de 200 milliards. Plus menaçant encore pour Meta : des injonctions structurelles — limites d'usage, refonte des recommandations, vérification d'âge — imposées par jugement.

Les scénarios

Verdict de condamnation, acquittement — ou, scénario le plus fréquent dans l'histoire des contentieux américains de cette taille, un règlement en cours de procès. Chaque semaine d'audience, avec ses témoignages et ses pièces, renchérit le prix du silence. Rendez-vous à la barre.